导致犬只传染性胃肠炎是什么原因相当多，其中以病毒性胃肠炎及细菌性胃肠炎为主，而无论是病毒性胃肠炎或细菌性胃肠炎，其传染渠道、临床症状都类似，在疾病的治疗及病患护理的原则也都相似。因此在本文中，将针对犬只病毒性胃肠炎做一简要的介绍。
病因
病毒性胃肠炎：最主要导致犬急性胃肠炎的病毒为犬细小病毒及冠状病毒，病毒侵袭肠道的粘膜上皮细胞，使粘膜上皮细胞没办法正常吸收水份、电解质与营养物质，致使这类要紧物质从肠道很多流失。在粘膜细胞受损紧急的状况下，会由于肠道出血与很多细菌的入侵而致使血痢及败血症的并发症。一般犬细小病毒对于爱犬的致害较大，临床上常随着血痢的发生。而冠状病毒感染的症状较轻微，以水痢为主。
细菌性胃肠炎：在正常状况下，胃肠道的粘膜表面即附有很多细菌的存在，这类细菌可帮助动物消化和吸收食物，同时具备保护胃肠道的功能，它们称为胃肠道的正常菌群。但有的致病细菌如沙门杆菌、大肠杆菌、弯曲杆菌或细菌毒素却会导致爱犬肠道的发炎，假如爱犬不慎吃入不新鲜的食物，这类食物一般含有非正常存在的致病细菌或细菌毒素，则会引起胃肠炎。细菌毒素会刺激肠道粘膜不正常的分泌水份及电解质，使很多物质由肠道流失，导致呕吐及下痢。
传染渠道
口粪接触是传染性胃肠炎的主要感染渠道，犬只一般因接触病患排泄物或用了病患的碗盆而感染胃肠炎。除此之外，犬只翻捡垃圾的习性使其容易吃到不清洗食物而感染细菌性胃肠炎。所以应将病患与家里其他爱犬隔离，并且应定时清洗消毒病患的随身用品如碗盆、毛巾，与排泄物；同时应防止让爱犬有捡拾垃圾的机会。
临床症状
突发性的呕吐及下痢是急性胃肠炎的典型症状。急性胃肠炎时，下痢的状况总是相当紧急，病患会出现下水痢的症状，紧急时甚至会有血痢的状况。除此之外，病患因胃肠道的发炎，不只没食欲，甚至连喝水也会导致呕吐的动作。这样的呕吐加上下痢的情况，使病患体内水份及一些要紧物质如钠离子、钾离子等很多流失，导致紧急脱水与因离子流失所导致的神经肌肉功能失调等症状，假如不准时治疗，最后或许会致使失温、休克而死亡。
尤其是幼犬或小型犬如吉娃娃、约克夏犬、博美犬及玛尔济斯犬，与大型犬的杜宾犬和洛威拿犬，若不及早治疗则死亡率相当高。
